Аптения

Аптения сердцелистная (Aptenia cordifolia)

Аптения (Aptenia) – род многолетних суккулентных растений семейства Аизооновые (Aizoacea), включающий всего 4 вида. Все они являются эндемиками Южной Африки, т.е. больше нигде не встречаются.

Название рода Aptenia происходит от греческого слова apten, что означает "бескрылый", и указывает на отсутствие «крылышек» на семенных коробочках аптении, характерных для многих других аизооновых.

Это кустарники, с волокнистыми, часто мясистыми корнями. Стебли распростертые по земле или приподнимающиеся, у основания древеснеющие, выше - зеленые. Листья в основном расположены супротивно, но у соцветий они могут быть очередными. Листовые пластинки плоские, голые, иногда восковидные, обычно сердцевидные или копьевидные. Цветки одиночные или в небольших гроздьях, растут в пазухах листьев вдоль стебля. Цветки около 1 см диаметром, имеют 4 чашелистика, два из которых большего размера, другие два - меньшего. Венчик состоит множества узких лепестков розового, фиолетового, желтого или белого цвета, а также несколько стаминодий (видоизмененных тычинок), которые очень похожи на лепестки. Тычинки в центре белые или желтые. Плод представляет собой коробочку с четырьмя клапанами.

В настоящее время все аптении отнесены к роду мезембриантемум (Mesembryanthemum), включающему, по большей части не суккулентные, а травянистые растения, всего 76 видов. Однако не все авторы поддерживают это изменение.

В комнатной культуре используется один вид –

Аптения сердцелистная (Aptenia cordifolia) Variegata

Аптения сердцелистная (Aptenia cordifolia), или Мезембриантемум сердцелистный (Mesembryanthemum cordifolium) - в естественных условиях встречается в регионах Южной Африки с летними осадками на высотах 20-800 м, растет вдоль прибрежных районов Восточного мыса, а также в провинции Квазулу-Наталь.

Это вечнозеленое быстрорастущее суккулентное, часто недолговечное многолетнее растение высотой 25 см. Корни мясистые и толстые. Стебли сочные, четырехгранные или округлые, до 60 см длиной, распростертые. Листья зеленые, мясистые, плоские, от сердцевидной до овальной формы, 6 см длиной и 2,5 см шириной, расположены редко, супротивно или по одному. Клетки и пузырьки для накопления влаги  тесно расположены на поверхности стеблей и листьев, блестят на солнце. За эти пузырьки растение в обиходе называют Ледяным растением.

Цветки от пурпурного до красного цвета, диаметром 1,5 см, сидят одиночно или гроздьями на коротких цветоносах, открыты только при хорошем освещении. Цветки самоопыляемые, цветение происходит с весны до осени. Плод - коробочка с четырьмя камерами без крышечки. Каждая камера содержит одно большое черно-коричневое семя с шероховатой поверхностью.

Имеется декоративная форма, популярная в комнатной культуре:

• Variegata (Crystal) – с неровным кремово-белым окаqмлением на листьях, которые мельче, чем у исходного вида, до 3 см в длину

В природе блестящие, яркие цветки аптении сердцелистной привлекают бабочек, пчел и других насекомых. Это засухоустойчивое растение, хорошо переносит большое количество осадков и нерегулярный полив. Как декоративное растение, используется на сухих склонах или крутых насыпях для удерживания почвы, в прибрежных садах.

Местное африканское население использует растение как лекарственное противовоспалительное средство, для повязок и припарок к больным суставам, а также в качестве дезодорирующего средства. Считают, что оно приносит любовь и удачу.

О выращивании - в статье Аптения сердцелистная - теплолюбивое Ледяное растение.

Фото с форума GreenInfo.ru